鳜鱼指鳜属的几种鱼类，在分类学上属鲈形目，鳜鱼科。鳜鱼属种比较多，有大眼鳜、翘嘴鳜、石鳜、斑鳜、暗鳜、波纹鳜等。最常见的是大眼鳜（如图3-2）和翘嘴鳜（如图3-3），它们的主要区别在眼的大小。大眼鳜眼大，占头长的1/4，因此又称睁眼鳜；翘嘴鳜眼小，占头长的1/6，因此又称细眼鳜。此外，翘嘴鳜体高而侧扁，背部隆起，呈菱形，似鳊鱼。而大眼鳜背部不隆起，身体较长，呈梭形，似鲤鱼。由在同等条件下，翘嘴鳜的生长速度比大眼鳜快4倍多（但两种鱼在苗种阶段内的生长速度相差无几），因此目前人工养殖的主要是翘嘴鳜。
翘嘴鳜俗称鳜鱼，又叫桂鱼、季花鱼等。鳜鱼是著名的席上佳肴，刺少，味美，营养丰富，驰名中外，被誉为“淡水石斑冶。我国唐代诗人张志和曾经在诗中写道：“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。冶可见鳜鱼早为人们所喜爱。鳜鱼以往没有专门饲养，主要是由饲料问题，因鳜鱼是典型的肉食性鱼类，且只吃活鱼虾，饵料来源较困难，但由鳜鱼乃群众之喜好，加之经济价值高，是我国出口创汇的拳头产品，因此近20年来各地都开展了鳜鱼的人工养殖和人工繁殖。
鳜鱼属底层鱼类，广泛分布江河、湖泊和水库等水域。通常生活在静水或水流缓慢等较洁净的水体中，尤以水草繁茂的河段、湖泊数量较多。冬季水温低7益时，栖息在深水处。春季水温回升后，鳜鱼逐渐游向浅水区觅食。池塘养殖中，夏、秋季鳜鱼常隐藏在池边水草下面。早春和晚秋鳜鱼在池塘边挖去浮泥形成较浅的洞穴，隐藏其中。
鳜鱼是典型的肉食性鱼类，当幼鱼刚孵出后不久，就能吞食其他鱼苗，因此目前南方一带常用人工繁殖的家鱼苗喂鳜鱼苗，效果很好。鳜鱼长到4~5cm时，即转为以小虾类为主要饵料，体长10cm以上时，则以食小型鱼类为主，有时同种间也相互残食。鳜鱼有一球形的胃，壁很厚，能随食量增加而膨大。鳜鱼捕鱼，系借助感觉器官逐渐游向捕获物，然后短距离猛扑而吞食。鳜鱼人工饲养时，可投喂野杂小鱼或家养鱼种。也可投放一些鲫鱼、罗非鱼等让其繁殖小鱼，供鳜鱼吞食。总之，选养鳜鱼，首先要考虑是否有饵料鱼，并根据饵料量来确定放养量。
鳜鱼生长速度较快，当年鱼苗可长到50~100g；第二年即可达500g，第三年达1~1.5kg。从第四年起，增长速度显著减慢。因此，人工饲养鳜鱼以2~3龄为好。目前，常采用早繁苗，当年即养到500g左右上市。
鳜鱼的繁殖季节为4—8月，长江流域为5月中旬至7月初，北方较迟，广东、广西和海南省进入4月就可催产。繁殖的适宜水温为20~32益，最适水温为25~28益。天然水域的鳜鱼亲鱼有集群现象，尤其是那些具有一定水流的湖泊、河道入口处，是其理想的产卵场所。产卵通常在夜间进行，属多次产卵类型，产卵活动可延续3~6小时，个别亲鱼间断产卵时间长达24小时。
在天然水域中，雄鳜1冬龄性成熟，最小个体体长为15.6cm，体重80g左右；雌鱼2冬龄性成熟，最小个体体长在31.0cm左右，体重160~250g，性腺重20g以上。怀卵量一般为3万~60万粒之间，个体越大，怀卵量越多，而相对怀卵量与体长无明显关系。卵呈浮性，具有较大的油球，在流水中呈半漂浮状态，而在静水环境中则往往沉水底。其卵径1.2~1.4mm，受精卵孵化温度为20~32益，最适温度为25~30益，较低水温范围内（21~25益）孵化时间要长，受精卵经43~62小时胚体才能孵出。鳜鱼苗在卵黄囊消失后，即主动摄食，因此必须及时投喂饵料，否则将互相吞食。
目前，亲鱼来源有两种途径：一是在冬季从天然水域中捕获；二是来自池塘养殖。繁殖季节来临前，从天然水域捕获直接用生产的，其催产成功率很低，最好在鳜鱼越冬前捕捉，延长其强化培育时间，可提高繁殖效果。从天然水域捕捞亲鱼，可用单层尼龙刺网、三角抄网等工具。捕捞的亲鱼应逐尾进行选择，要求体质健壮、形体标准、无病无伤，尽量选用个体大、2~3龄、体重1~2kg的为好，以确保繁殖效果。若条件限制，体重在0.5kg以上的雄鱼、0.75kg以上的雌鱼亦可进行人工繁殖。
亲鱼运输有水运和干运两种。水运方法是在车或船上设置帆布袋、桶等容器，容器内装上一半水，每只袋（桶）可运亲鱼5~10尾（视容器大小而定）。运输中应经常添换新水，防止亲鱼因缺氧死亡。如果能用胶皮氧气袋或活水车运输更好。干法运输只适用短距离运送，可用竹箩、鱼夹加湿水草包裹或用湿毛巾包裹亲鱼，途中视距离远近也应经常淋洒清水。
无论是天然捕捞还是养殖的亲鱼，繁殖前都应进行强化培育，培育池宜用1.5~3亩的土池，水深在1.5m左右。培育期间应投喂麦穗鱼、虾、鳑鲏、鲤、鲫等鱼种，饵料鱼投放要适时、足量。每天定时冲换水，以保证水质清新，溶氧充足。经40~60天的培育，即可进行配对催产。如条件允许，能结合对亲鱼池进行降水增温、注水保温、流水刺激的生态催熟办法，或利用热水资源培育亲鱼，其性腺发育会更加理想，且可提早进行繁殖。
雌鳜一般两年性成熟，但在精养条件下，有的雌鳜1冬龄也能成熟。11月卵巢可达芋期，第二年4—5月，卵巢发育至吁期，6月底有卵巢退化现象，而大规格的雌鳜（体重在800~3000g），则到7月上旬仍可催产排卵[来源:
人工繁殖前应检查产卵池、孵化缸、环道、水泵、管道和进水口过滤设施等，发现问题及时修理。应及时备足人工催产用激素等催产剂并留有地，消毒净化水质，防止鱼卵、鱼苗发病的药物要准备到位，并注意其有效期。
天然水体中的鳜鱼生殖季节，在长江流域始5月中旬（华南地区提前1个月，华北地区推迟1个月），而家鱼人工繁殖从4月下旬开始。从解决好鳜鱼苗的开口饵料鱼考虑，最好是与家鱼人工繁殖工作紧密配合进行，因此以5月上旬催产较为理想。但此时雌鱼的性腺成熟系数较小，必须采取强化培育措施，必要时可提前半个月打催熟针，以促进鳜亲鱼提早性腺发育成熟。
供人工繁殖用的亲鱼必须性腺成熟度良好，成熟亲鱼的外观特征是雌鱼腹部比较膨大，用手轻压腹部，松软而富有弹性，卵巢轮廓明显，腹中下线下凹，卵巢下坠后有移动状，用手轻压腹部无退化卵流出。取卵观察，卵粒呈黄色，且卵粒大小整齐、透明；雄鱼生殖孔松弛，轻压腹部有乳白色精液流出，且精液入水后，能立即自然散开。
在生殖期内雄鱼无副性征出现，在外形上与雌鱼没有明显区别，但在肛门后有一白色圆柱状小突起，在这生殖突起上，雌鱼有两个开口，生殖孔开口生殖突起的中间，泄尿孔开口生殖突起的顶端；而雄鱼的生殖孔和泄尿孔重合为泄殖孔，开口生殖突起的顶端（图3-4）。根据这一特征，全年均可鉴别鳜鱼性别。此外，鳜鱼在性成熟之后，尤其在繁殖期，雄鱼下颌前端呈尖角形，超过上颌很多。
目前常用的有鲤脑垂体（PG）、绒毛膜促性腺激素（HCG）和促排卵素2号（LRH-A）等，单独使用或混合使用均能获得较好的催产效果。使用剂量：一次注射，若单用PG，则雌鱼的注射量为14~16mg/kg；若混用，每千克雌鱼注射量为PG0.5~2mg加HCG500~800个国际单位；如果用LRH-A和HCG，每千克鳜鱼注射量为LRH-A50hg加HCG500国际单位，雄鱼注射量均可减半。两次注射，若使用PG，第一针剂量每千克鳜鱼为0.8~1.6mg，第二针剂量每千克雌鱼为10~15mg，雄鱼减半。若使用PG加LRH-A时，第一针剂量每千克鳜鱼用LRH-A20hg，第二针剂量每kg雌鱼用PG2.5mg加LRH-A200hg，雄鱼减半。第一次注射与第二次泞注相隔时间一般为8~10小时，水温较低时，相隔时间可适当延长。对雌亲鳜性腺成熟度好的，采用一次注射法；对性腺成熟稍差的，采用两次注射法，两次注射的效果一般好一次注射。部位为体腔注射，方法同家鱼人工繁殖。另外，生产上还使用促排卵素3号（LRH-A2）和马来酸地欧酮（DOM）与PG和HCG混合使用效果很好。每千克雌鱼注射剂量为：HCG+LRH-A2，800~1000国际单位+5hg；PG+LRHA2，2~3mg+15~20hg；DOM+LRH-A2，3~5mg+3~7hg。雄鱼减半。
亲鱼从注射催产剂到开始发情、产卵的时间长短，与亲鱼的成熟度、水温、催产剂种类、注射次数和针距等因子有关。亲鱼成熟好的效应时间短；水温高，发情、产卵时间短；水温低、成熟度差则时间长。两次注射的效应时间（从第二次注射时算起）短一次注射。效应时间与水流也有较大关系，水流在15~20cm/s时效果好。在生产上主要是根据注射次数和水温推算亲鱼发情、产卵的时间。一次注射，水温在24~27益之间，效应时间为23~28小时；两次注射，水温在21~29益之间，效应时间为9~13小时。一般来说，注射PG比注射HCG效应时间要短1~2个小时，而注射HCG比注射LRH-A2效应时间要短些。原因是PG或HCG都直接作用性腺，而LRH-A2是先作用垂体，然后由垂体作用性腺，也就是说，LRH-A2是间接作用性腺，效应时间要长些。
成熟的亲鱼注射催产剂后，可将雌、雄鳜鱼配对放入产卵池中，让其自然产卵。雄鱼应略多雌鱼，一般雌雄比例为11.5，亲鱼密度为2~4kg/m2。亲鱼在催产剂的激发下，加上产卵池内定时冲水的刺激，经过一段时间，就会出现兴奋发情的现象。初期，几尾鱼集聚紧靠在一起，并溯水游动，而后，雄鱼追逐雌鱼，并用身体剧烈摩擦雌鱼腹部，到了发情高潮时，雌鱼产卵，雄鱼射精，精卵结合成受精卵。此时，可进行集卵，即一面排水，一面不断冲水，使卵流入集卵箱内，同时陆续取出卵子移放到孵化容器内孵化。收卵工作要及时而快速，以免大量鱼卵积压池底时间过长而窒息死亡。鱼卵收集完毕后，可捕出亲鱼回塘。
如果没有产卵池，也可将注射催产剂后的亲鱼放入筛绢制成的网箱内，经过一段时间，亲鱼也能自行发情、产卵。待亲鱼产完卵后将其移走，再将箱内的卵集中孵化器中孵化，此法简便易行。
在缺少雄鱼时，使用此法较好，但需把握适宜的授精时间，否则会降低受精率。将到效应时间前，应注意产卵池中亲鱼的动态，当亲鱼开始发情、尚未达到高潮时，拉网检查。检查时应先检查雌鱼，将雌鱼腹部朝下，轻压腹部有卵粒流出时，捂住生殖孔，并将鱼体表的水擦干，裹上毛巾。将鱼轻轻握住，头朝上腹朝下，由上而下反复适度挤压，让卵流入干净的面盆中，同时挤入雄鱼精液，经充分搅拌后加入少量清水，再搅拌一下，静置1分钟后放入孵化缸或环道孵化。
水流的作用有三个方面，其一能保持卵悬浮在水体中上层，不使下沉；其二是输入的新鲜水含有丰富的溶氧；其三是随水带走鱼卵排出的CO2等废气。所以保持孵化缸（环道）中水流正常至关重要。
在适宜的温度范围内，温度越高，孵化时间越短，反之则长。当水温在23~30益时，正常的孵化出膜时间为26~40小时。水温能保持在最佳范围，可以提高孵化率和缩短孵化时间。水质清新、酸碱度适中也是孵化用水的必要条件。
控制水流。孵化时，应有较大的水流，一般可控制在0.2m/s左右，使卵保持在中上层，脱膜期水流可适当加大，以便清除油污、卵膜等，但当鱼苗出膜后，应减小水流，防止跑鱼等。
以上所述是用孵化环道、孵化缸或孵化桶进行鳜鱼卵的流水人工孵化。现在由电磁式空气压缩机的普及使用，鳜鱼卵的孵化可采用静水冲气孵化。盛卵的容器可就地取材，如水缸、大木盆、大木箱、塑料盆和塑料桶等家用容器。1台空气压缩机，装上通气总管、岔管和气泡石，可供多个容器冲气孵化鳜鱼苗。这种方法的优点是：操作简便、搬动方便、用水量少、可用井水。由井水清洁，敌害生物少，因此比用地表水（江水、湖水、河水）进行流水孵化降低了用水量，还可提高10%~20%的孵化率。另外，也可使用曝气的自来水。
鳜鱼苗种培育，是鳜鱼养殖中的关键环节之一，也是目前鳜鱼养殖的薄弱环节。原因是鳜鱼苗是以活鱼苗为开口饵料的，其苗种培育具有独特性，技术要求高，成本也相应较高。如培育技术不当，就会前功尽弃。
根据苗种的特点及我国传统的养殖方法，苗种培育分为两个阶段：第一阶段称为鱼苗培育阶段，从水花开口，经20天左右的培育，体长达到3cm左右的稚鱼（俗称寸片、夏花）。这个阶段鱼苗体小幼嫩，口裂小，而饵料鱼个体相对较大，摄食、吞咽困难，对外界环境条件的变化及敌害生物的侵袭都没有抗逆能力，极易死亡，因此本阶段是鳜鱼养殖成败的关键。第二阶段称为鱼种培育阶段，从夏花培育成10cm以上的鱼种。
刚出膜的苗体柔软细嫩，体长仅4mm左右。经50~50小时的培育后，体长即达4~5cm，心动次数平均为3次/秒，此时的鳜鱼苗开始摄食，便进入鱼苗培育阶段。目前，生产中常用流水和静水两种方式。流水育苗又分孵化缸和环道，静水育苗又分水泥池和网箱。流水育苗成活率比静水育苗高，但生长速度则比静水稍慢。因此，一般先进行流水培育，再进行静水培育。
（1）流水培育具有水质新鲜、水体交换量大、水温均衡、温差小和溶氧丰富等优点，符合鳜鱼生长对环境的要求。目前生产单位多数采用此种方法，即将孵化缸（环道）中孵出的鳜鱼苗留在有微流水的原缸（环道）中培育。育苗初期，鳜鱼苗放养密度一般为0.5万~1万尾/m2，随个体的增大而逐渐减少。在鳜鱼培育过程中，应注意环道不易排污的缺点，防止环道内沉积泥和腐殖质。培育5~7天后应选择晴天，在上午10时左右适时转出环道。鳜鱼苗贪食，最好在转出环道前12小时停止投喂饵料鱼，以保证转环时空腹，减少损失。
（2）静水培育培育鱼苗的池子一般以水泥池为好，大小一般为4m*6m*0.8m。在池底可铺置一些模拟天然水域的人工礁，为鳜鱼苗创造一个良好的捕食环境。池深要求0.8m*1m。鱼苗放养之前，培育池必须彻底清理消毒，放养密度一般每立方米水体7000尾左右，当苗长至1.5cm左右时，再移入网箱培育，效果会更好。
目前，广大农村养鱼专业户也采用小型土池育苗，其成本较低。一般要求土池在1.5亩以内，水深0.5~1.0m，底质硬，泥少，有微流水，并配备增氧机。放养池中的鳜鱼苗，应是在孵化环道或孵化缸或孵化桶内开食并至少培育5~8天的鳜苗，此时鳜鱼苗全长1.25cm左右，其消化器官已完全具备成鱼的构造与机能。如放养规格太小，则成活率很低，有时甚至全部死亡。
（1）开食时间的确定。一般情况下，当水温在23.5~25益、24~26.5益、26~29益时，受精卵至鳜鱼开食时间相隔分别为112~120、105~115和90~98小时。
（2）饵料鱼的选择。开食饵料鱼苗的大小是否适宜，直接影响鳜鱼摄食及成活率。生活中宜选择体形扁长、游泳能力较弱的鲂、鳊、鲴鱼苗为开口饵料，尤以刚出膜8小时的活苗为最佳，此时的饵料鱼易被鳜鱼整尾吞食。如果在鳜鱼开食的3~5天内得不到适口的饵料鱼，会渐渐消瘦而死，甚至发生相互残食，并因吞食不下而卡死的现象。
（3）饵料鱼生产。由鳜鱼的口裂和饵料鱼的体高在生长中有变化，不同时期的鳜鱼需投喂一定发育阶段的饵料鱼，才能为鳜鱼所吞食。如60时龄的鳜苗，仅能吞食60~216时龄的细鳞斜颌鲴苗；84时龄的鳜鱼苗能吞食60~216时龄的团头鲂；108时龄的鳜苗，则能吞进216时龄之前各阶段的鲴和鲂苗，同时还能吞进36~108时龄的草鱼苗；而144时龄的鳜苗，则能吞进216时龄前的鲴、鲂、草鱼、丰鲤、鲤及12~216时龄的鲢和24~108时龄的鳙苗。因此，及时供给适口饵料鱼是鳜鱼培育的重要一环。
（4）日粮。每尾鳜苗进食初期，2天内，日粮为2~3尾，进食缓慢，2~4日龄，日粮为4~5尾，15~8日龄，日粮为8~12尾；8~12日龄，日粮为10~16尾；14~15日龄，日粮为15~20尾，进食速度随鱼体长大而加快。饱食的鳜苗，腹部膨大，呈菱形，尾柄微弓，在流水情况下，靠在内壁静止不动，或随水漂流。饥饿的鳜鱼苗身体扁平，在环道内散开觅食。据此可判断饵料鱼是否充足。
（5）摄食方式。鳜鱼夏花培育过程中，可以清晰地看到鳜鱼是从尾部开始吞食饵料鱼的，常常是半条鱼含在嘴里，半条鱼露在嘴外，边吃边游边消化，最后把鱼头吐掉，有时还会看到饵料鱼的头挂在鳜鱼仔鱼鳃盖后的棘刺上，而这又往往会被误认为是寄生虫。在这里不得不提醒大家注意，遇到这种情况不需作药物处理，过一段时间鱼头会自然脱落。
鳜鱼从尾部开始吞食饵料鱼，是由鳜鱼仔鱼发育的内在因素引起的。刚孵化出膜的仔鱼，虽然色素沉着早已发生，但眼的活动还没开始，因此，它捕食饵料鱼主要靠触觉来进行。而细小饵料鱼的运动又主要是尾部的振动，故都是从尾部被鳜鱼吞食的。鳜苗经7~10天培育后，全长达16mm以上时，便具有成鱼外形，虽尚未长出鳞片，但其眼的功能和侧线系统逐步发育完善，对外界的反应日趋敏感，此时的鳜仔鱼就能同时依靠触觉和视觉来捕食饵料鱼，摄食方式发生变化，从开始吃饵料鱼尾部改为从头部开始吞食。这时就可投喂鲢、鳙的出膜鱼苗，但由鳜鱼的发育规格不整齐，仍应投喂部分团头鲂或鲴鱼鱼苗等，供小规格的鳜鱼摄食，以达到均衡生长的要求。
培育期间，必须实行精细管理，彻底消毒水体，杜绝病原体带入育苗池，严格控制水质，及时排污清杂，适时繁殖饵料鱼，注意与鳜苗培育要求相衔接，定期向培育池泼洒药物，切实做好防治鱼病工作，从而有效地提高鳜鱼成活率。经过20天左右的饲养，鳜苗长至2.5~3.5cm，即称夏花，进而培育鳜鱼种。
鳜鱼种的养殖方式分专池主养、套养、拦养和网箱养殖四种。一般用专池培育的鳜鱼种成活率较高，有的可达90%以上；套养池的鳜鱼种成活率较低，一般在20%~40%左右。但由套养池放养密度低，因而生长速度较快，而专池培育虽然成活率较高，但由放养密度较大而影响织鱼的生长速度。
