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因员工被发现感染冠状病毒，全球最大的猪肉加工厂商——史密斯菲尔德食品公司（Smithfield Foods Inc.）周日决定关闭位于南达科他州苏福尔斯（Sioux Falls）的猪肉加工厂，该工厂是美国最大的猪肉加工厂之一，占美国猪肉总产量的4%至5%。
史密斯菲尔德食品公司创立于1936年，是全球最大的猪肉养殖商、生产商及加工商，于2013年9月26日被中国万洲国际集团（WH Group，原双汇集团）以71亿美元价格收购，目前是总部位于香港的万洲国际的全资子公司。
南达科塔州州长诺姆（Kristi Noem）周六说，史密斯菲尔德有238名员工感染了这种新型冠状病毒，占该州总感染人数的55%。诺姆和苏福尔斯市长均建议该公司关闭这家拥有约3700名工人的工厂至少两周时间。
随着感染新冠病毒的员工增多，史密斯菲尔德12日发表声明称，将无限期关闭工厂，直至接到联邦、州和地方官员的进一步指示，再恢复工厂运转。
“这家工厂的关闭，再加上整个行业关闭的工厂越来越多，正把我们国家的肉类供应推向危险的边缘，”史密斯菲尔德的首席执行官肯尼思·沙利文（Ken Sullivan）在声明中说：“如果我们的工厂不再运转，就不可能使杂货店保持一定的库存。”
供应链异常脆弱
除了史密斯菲尔德食品公司之外，美国食品供应链其他环节的工人也开始染病。
据《华尔街日报》报道，美国主要肉类和家禽加工商，包括泰森食品公司（Tyson Foods Inc.）、嘉吉公司（Cargill Inc.）等，日前也因少数员工感染新冠病毒而临时停止部分工厂的运营。
如果疫情不得到控制，全球肉类加工厂、农场、仓库和包装工厂的病例数量还会继续上升。
这就显示了一个尖锐的矛盾，一方面要保证工人的安全，另一方面又要确保世界有足够的食物。
恐慌性物资抢购导致超市货架空置后，全球供应链仍需要维持运转，以保持食品杂货店的库存。而工人被感染和关闭的工厂已经令供应链完整变得愈加困难。
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