目前，我国有7种及4个变型植物。天麻有祛风定惊、平肝息风、止晕、强筋骨等功效。主治风湿腰腿痛、口眼歪斜、四肢痉挛、肢体麻木、眩晕头痛、小儿惊厥、癫痫、高血压等病症。
天麻主要生长种植区域：天麻原为野生，分布在四川、云贵、陕西及东北各省，长江两岸山区生长较多。几十年来，一直不能满足市场需求，现以人工种植为主，在陕西、四川、东北、山东各省发展较快。
多年生共生草本植物。有地下块茎，成熟时有地上花茎、花、果实和种子。没有根和正常的叶片，仅有退化的鞘状膜质鳞叶。地下茎肥厚、肉质，呈长卵形、长椭圆形或圆柱形，多横卧地下，长7---15cm，断面乳白色，表皮淡黄色，有均匀环节，环节处具淡黄色膜质表皮。花茎基部有淡黄色膜质鳞片，花茎橘红色，通常高30～90cm，节上有鞘状包茎的膜质鳞叶，鳞叶红褐色，花茎不中空，内有淡橘红色髓部，基部有3～4枚膜质苞片。总状花序顶生。花梗短；歪壶状的花被，长约1cm，黄白色，缘部5裂，裂片先端圆形；合蕊柱高6rnm，中空，三角柱形，白色，其上有花粉块柄和花粉块；唇瓣舌状，选端有浅裂，淡黄色伴有橘红色斑点；唇瓣、合蕊柱基部和子房顶部三者之间有一条缝隙；三心皮组成雌蕊一枚，子房长三角圆锥头，下位，橘红色，光滑无毛，有数条棱，一室，多数白色细小胚珠着生在侧膜胎座上。蒴果长12cm，直径1cm。每果具万粒种子以上，种子极小，呈菱形或新月形，具一薄翼包围种子，细如毛发，肉眼难以分辨。种子中无胚乳，花期5～6月，果期5～6月(图26)。
天麻无根、无绿色正常叶片。不需要阳光，不具备吸收和制造营养的器官，必须与蜜环菌(是森林中常见的一种病菌)共生才能生长发育。好气性的蜜环菌常寄生于苹果、柞树等…阔叶树木的茎以及开始腐烂的阔叶树桩与树根等。
天麻的生长期为每年5～11月，其他各月为休眠期。当春季地温达10℃以上时，天麻开始生长，长出小天麻(又名子麻)。6月地温上升到15℃，子麻进入增长期，7月地温上升到20℃左右，块茎迅速增长，9月地温逐渐下降，生长随之减慢，地温降至10℃以下，生长趋于停止，块茎进入休眠。
从种子萌发到开花结果，通常3～5年时间。每年换头一次，最后一次图26天麻GastrodiaelataBlume1．全株2．花z爹，晷换头于冬季之前，形成花芽，外有鳞片3·花粉块、合蕊柱及子房的顶芽，第二年5月萌发，抽出花茎，开花结果，俗称抽箭。天麻由种子发芽到开花结果，其块茎以体形变化与生长情况常分为麻米、白麻、子麻、箭麻四种类型。天麻在10～15℃时开始萌发，蜜环菌在6～8℃时开始生长，两者都在20～25℃时生长最快，超过30℃即停止生长。蜜环菌在土壤中含水量为20％、pH5．O～5．5时最适于生长。
蜜环菌菌丝乳白色，在暗处有荧光；菌索须根状，嫩时红棕色，老化时变成黑褐色或黑色(外表似电线中的漆包线)。天麻依靠蜜环菌供给营养，因此种好天麻的关键是培养好菌材。
选用青杠、柞树、麻栎、枫杨、榆以及小樱桃、柿树、苹果树等多种阔叶树木。可就地取材，以木材皮厚粗糙、木质坚硬为好。木质松传菌快，但不经久，易腐烂。一般选直径6～1Ocm的树干或树枝，锯成30～45cm段，也可据室内培育的木箱长短决定长短。在树皮上每隔6～10cm距离砍开一个鱼鳞口，刀口砍至木质部，以便传菌(图27)
早春解冻后，在院子或大田或山里挖平底坑，深35～50cm，坑宽如木棒长度，坑长根据地形和培育木棒多少而定，坑底铺6～1Ocm松土与树叶后，铺一层新鲜木棒，棒间2～4cm空隙，填好腐殖土或树叶，防止杂菌感染，第二层放菌种(旧菌材或采集天然菌索切成碎片或购买人工培养液)，如菌材不足，可每隔2根新鲜木棒放一根旧菌材。底层放新鲜木棒，最后铺树叶和覆土与地平。坑四周和上面用枯树枝叶盖起保温。天旱时泼水，平均温度25℃左右，2个月新鲜木棒即长菌丝，当年秋天或第二年春天即可使用。
2)室内：室内空房栽种可以用砖等垒成高35cm砖池(砖与砖间有2～3mm的空隙)，与室外挖坑形式类似。底层铺1Ocm腐殖质松土，取已经培养好的生有菌索的菌材与新木材(新木棒)相间摆一层，用松土填充空隙，上面再排一层新木材，用腐殖土和烂树叶填充空隙，再盖1Ocm的腐殖土，上面再盖树叶，天旱时经常喷水保湿(图27)。
3)木箱：室内木箱培育天麻同样能取得可喜成果。木材长短据木箱大小、长短而定。以木箱深浅决定培育2层木材还是单层菌材。但是不管木箱大小、深浅如何，木箱底部与侧面要打1～1．5cm直径小孔，有利通气。底部小孔之间距离为20～25cm，木箱侧面小孔距离1O～15cm。木箱必须选择阔叶树的木板箱，切忌用松、柏类树木的木板箱。管理、培育菌材要求基本与室外、大田相似。
(2)栽种：在10月下旬至11月上旬或早春3月与收获天麻同时，或早春购买的天麻为种，在已经培育好的菌床上栽种天麻。将菌床上面的覆土、树叶去掉，轻轻地将露出上面的菌材取出，按原来次序暂放在坑边，露出底层菌材，轻轻将旧菌材取出，换上新木材(新木棒)，勿移动固定菌材。
若全是新木材，则取1留1。把种麻平行靠紧菌索较多处的菌材上方，或将菌索缠在天麻种上更好。白麻株距6～10cm，麻米撒播在菌材间，箭麻一般加工成商品，不作种。用松土填好缝隙，最后将暂放在坑边的菌材轻轻放入坑中。上层菌材也可以与底层同样放种。凡种麻米、小白麻，坑中上层全换上新木材，一年后，底层菌材供天麻生长。上层木材已能传茵，供下年种天麻使用。最后覆土1Ocm与坑平或稍高于地面，上放树枝树叶，以利调整温、湿度。若菌材缺少，可采用单层菌材种植。
(1)控制温、湿度：天麻栽种后，不需特殊管理。蜜环菌属好气性真菌，喜荫湿环境，如天旱地干，需要适当浇水。天麻又怕积水，雨季应注意排涝，经常检查坑内温、湿度。夏季高温季节需在坑上加盖树叶，适当浇水，以降低温度。院里或室内种植天麻，一般保温较好。注意控制坑中土壤湿度在80％以下。
(2)病虫害防治：防止菌床及栽天麻坑中各种杂菌繁殖蔓延。防治方法：菌材之间必须用腐殖土或树叶将空隙填实，并保持坑中通气良好。发现蛴螬、蚂蚁等危害时，在整地时施适量农药毒杀。箭麻花期有蚜虫时，可喷洒40％乐果乳剂2000倍液。
以白麻作种的，一般一年收刨，子麻和麻米两年。北方地区如山东等省，一般在10月至11月上旬或早春3月收刨。野生天麻在5～6月份抽苔时采集。收获时扒去表土，掀起上层菌材，轻轻地将箭麻与大白麻取出。小白麻、麻米取出一部分作栽种。将空隙填实，再覆盖树枝叶，让小子麻和麻米继续生长，也可以重新栽种于培养好的菌材上。
取出天麻洗净泥土，按大小分级，上锅蒸或放到有2％～3％的白矾水中煮，水要浸过天麻。大箭麻一般煮15～20分钟，100～2009鲜天麻煮10分钟。煮至无硬心后捞出，冷晾，放在火坑上烘烤，经常翻动，火力不可太猛，以防烘焦或天麻中产生气泡，如发现气泡，可用竹针穿孔放气，并压扁，烘至半干时停火降温，将天麻全部压扁，使其回潮后再烘至全干，即可供药用。一般4～5kg能加工成1kg干货。最好上锅蒸，不采用水煮，有利于提高质量。
